MONUMENTOS EGIPCIOS: TEMPLO DE KARNAK

El Templo de Karnak es el templo más grande de Egipto y aún hoy en día se siguen encontrando restos y sigue siendo reconstruido. El recinto donde se encuentra mide 2.400 metros de perímetro y está rodeado por una muralla de adobe de 8 metros de grosor.

Construido por múltiples faraones entre los años 2200 y 360 a.C., el Templo de Karnak contiene en su interior el gran templo de Amón, otros templos menores, capillas y el gran lago sagrado. Los faraones más importantes que intervinieron en su construcción fueron Hatsepsut, Seti I, Ramsés II y Ramsés III.

MONUMENTOS EGIPCIOS: LA GRAN ESFINGE Y ABU SIMBEL

La Gran Esfinge de Guiza representa al rey con la fuerza de un león y con la inteligencia humana. Fue la primera vez que se utilizó esta estatua como guardián de la tumba real, al lado de las grandes avenidas que sirvieron para abastecer los materiales necesarios para la construcción del complejo funerario. 

Durante años se pensó que representaba a kefrén, pero hoy se sabe, por la forma más cuadrada del rostro, que no se corresponde con él, por la ornamentación de la corona, de tipo más arcaico, y por el hecho de que su tumba se construyera dando un rodeo para evitarla, que la Gran Esfinge representa a su padre Keops, encarnando a Ra cuando surge, pleno de fuerza y poder, por el horizonte.

El templo de Abu Simbel está dedicado a las grandes divinidades del Egipto Antiguo. Los tres tenían sus capitales y a lo largo de la Historia del Egipto antiguo fueron venerados como representación del único dios grandioso. Así que por alguna forma eran rivales y al mismo tiempo eran lo mismo!. Ra era la cabeza de la Eneiada de Heliopolis, Amon la Cabeza de la Triada de thebes y Ptah el gran dios artesano de Menpgis. Al lado de los tres se representa a Ramsés como el cuarto gran dios de Egipto.

MONUMENTOS EGIPCIOS: LAS PIRÁMIDES

La construcción de las pirámides, al igual que la otros edificios de tipo religioso, eran auténticos motores para el desarrollo económico del país. No eran construidas por esclavos, como erróneamente se ha mantenido, sino por miles de personas que recibían un salario por parte del Estado, lo que mejoraba notablemente sus ingresos en épocas, como durante la crecida del río, en las que no podían dedicarse a la agricultura. Toda la infraestructura necesaria para la construcción de las pirámides favorecía notablemente la creación de empleo en todo el país, creando un gran dinamismo en todos los sectores de la producción, así como en el comercio exterior, donde había que obtener diferentes productos.

La pirámide no se construía de forma aislada, ya que formaba parte de todo un conjunto:

• Un templo bajo o del valle. Situado en el cauce de un canal, tenía un desembarcadero al cual llegaba el cortejo fúnebre. 
• Una calzada cubierta ricamente decorada con grabados en relieve que comunicaba el templo bajo con el alto.
• Un templo alto. Situado en la cara este de la pirámide, serviría para perpetuar la legitimidad del rey y su poder. 
• La pirámide. El elemento más importante y destacado de todo el complejo. En su interior se ubicaba la cámara funeraria real. 
• Una o más pirámides secundarias. No siempre aparecen y su número era variable. En ocasiones servían como tumbas de las esposas del faraón. 
• Un recinto que rodea la pirámide principal. Constituido por un muro. 
• Barcos. Algunas veces se incorporaban al complejo para que el faraón pudiera avanzar por el cielo a unirse con Ra.

LA MOMIFICACIÓN

Como ya os dije en mi anterior entrada hoy voy a hacer hincapié en el proceso de momificación.
Aunque probablemente no lo supierais las momias nunca fueron iguales y la momificación fue modificándose según iba cambiando la concepción de la muerte y la vida posterior. Comenzaron enterrando a las momias en arena y con pocas pertenencias y cerraron su tradición con cajas cerradas y ataúdes.

Los egipcios creían en la vida después de la muerte por lo que el hecho de conservar el cuerpo era esencial para ellos. Este hecho se debe a que la vida dura en el desierto les hacía creer en un mundo idílico. Para que se sintieran cómodos debían llevar ropa cómoda, comida y sus pertenencias, así como preservar su cuerpo.

Al principio lo que se pretendía era aislar el cuerpo de factores que le pudieran dañar como la humedad, los bichos y la arena, entonces se pretendía envolver en cuerpo en tiras de lino muy ajustadas remojadas en resina. También se los envolvía con formas para que así pareciera que estaban vivos.

Más tarde los egipcios se dieron cuenta de que el proceso de descomposición comenzaba desde dentro, desde los órganos internos, y que para evitar la putrefacción debían eliminarlos también.

El proceso de momificación se llevaba a cabo en Tierra Roja, una región muy cercana al Río Nilo y en tiendas de campaña abiertas para tener así, una correcta ventilación.

Antes de comenzar, el cuerpo se llevaba al Ibu, un lugar sagrado donde lo bañaban con agua del Nilo Occidental, algo que representaba el proceso de renacimiento. Luego se llevaba a Per-Nefer donde se comenzaba el proceso:

• En primer lugar, se colocaba el cuerpo en una mesa de madera, se retiraba el cerebro a través de un túnel hecho con un cincel por la nariz, un gancho y una cucharada de madera. Luego se lavaba el cráneo. 
• En segundo lugar,  se hacía una incisión en el lado izquierdo del cuerpo con una cuchilla de obsidiana –una piedra sagrada– y se eliminaban todos los órganos, excepto el corazón, que era el centro de la mente y las emociones. Los órganos se lavaban, se cubrían en resina, se envolvían en lino y se guardaban en las cerámicas decorativas.
• Después, el cuerpo se pasa a una tabla inclinada y se cubre con polvo de natrón. Se deja en el polvo entre 35 y 40 días, y luego se lleva a la Casa de Purificación.
• Finalmente, el cuerpo estaba preparado para el vendaje, un proceso complicado que tardaba un par de semanas en completarse.
• Una vez cada parte estaba cubierta, se comenzaba con una capa general, y entre capa y capa se colocaba resina caliente para pegar la tela.
• Una vez vendada, a la momia se le ponía una máscara funeraria, que podía ser una representación de la cara del difunto o de un dios egipcio.

Este es todo el proceso de momificación, pero aquí os dejo un video donde podéis aclarar todas vuestras dudas sobre este complicado ritual.

LA RELIGIÓN EGIPCIA

Aquí os dejo algo para que continuéis aprendiendo cosillas sobre este maravilloso mundo antiguo y sus múltiples curiosidades y costumbres. Tras explicar un poco la figura más representativa, los faraones, he de continuar por la religión que estos practicaban y la cuál llama mucho la atención.

La religión es un factor fundamental de la cultura egipcia y es muy difícil de comprender. Se trata de una religión politeísta, es decir, rendían culto a múltiples dioses, aunque se encaminaban también a una religión monoteísta y esto se debe a que en algunas regiones se centraban más en un Dios concreto, aunque eso no quiere decir que de forma secundaria también le prestaran atención al resto de dioses.
Estas divinidades se representan como figuras humanas con cabeza de animal o animales en su totalidad. Existen varias clases de dioses:

• Dioses locales, aquellos a los que se rinde culto en determinadas regiones.
• Dioses cósmicos, más generales para todas las regiones. Como Nut, Ra, etc.
• Algunos Semidioses, que se multiplican.
• Y por último animales sagrados, a los cuales se trata con mucho respeto y se les momifica al morir.

Todas estas divinidades se mantienen prácticamente sin variar hasta la época grecorromana, donde empiezan a desaparecer y a fundir los dioses griegos con los romanos.

La religión egipcia permanecerá durante la época romana hasta el Edicto de Teodosio de finales del siglo IV d.C. Estos dioses vienen complementados con la creencia en la vida de ultratumba, que explica el culto de los muertos, que se da en toda la sociedad.

Esta creencia da lugar a lo que se llama el proceso de MOMIFICACIÓN.

En mi próxima entrada continuaré explicando la momificación, asi que no os lo perdáis.

LOS FARAONES

Los faraones fueron considerados seres casi divinos durante las primeras dinastías y eran identificados con el dios Horus. A partir de la dinastía V también eran «hijos del dios Ra». Normalmente no fueron deificados en vida. Era tras su muerte cuando el faraón se fusionaba con la deidad Osiris y adquiría la inmortalidad y una categoría divina, siendo entonces venerados como un dios más en los templos.

Uno de los Faraones más interesante es el Faraón Tutankamon, ya que fue el Faraón más joven, murió con tan solo 18 años y existen varias leyendas sobre maldiciones y el por qué de su muerte. Más adelante hablaré de este curioso personaje.

Los símbolos más representativos de los faraones eran las coronas, los cetros y los tronos, así como la barba postiza, la cobra, el buitre y la cola de toro o de león.